こんにちは、S塾長です。
小学校では、国語や算数、理科、社会など、さまざまな教科を学びます。学年が上がるにつれて学習内容も難しくなり、覚えることや、自分で考えて答えを導き出す場面も増えていきます。
保護者の方の中には、「知識をたくさん覚えることが大切なのか」「自分で考える力を伸ばすことが大切なのか」と疑問に思われる方もいらっしゃるのではないでしょうか。
大切なのは、知識を身につけることと、身につけた知識を使って考えることの両方を育てることです。
今回は、小学校で学ぶ内容の意図を考えながら、ご家庭でできることについてもお話しします。
知識を身につけることには意味がある
まず、学習の土台となるのは知識や技能です。
例えば、算数では計算方法や公式、国語では漢字や言葉の意味、理科や社会では自然の仕組みや社会の出来事などを学びます。
これらを覚えたり、繰り返し練習したりすることは、決して単純な暗記や作業ではありません。
知識が身についているからこそ、問題を解くときに必要な情報を思い出し、次の段階へ進むことができます。
例えば、算数で分数の計算方法を身につけていなければ、分数を使った文章問題を考えることは難しくなります。また、国語で言葉の意味を知らなければ、文章を正確に読み取ることも困難です。
知識は、考えるための材料になります。
考える力を伸ばすためにも、まずは必要な知識や技能を確実に身につけることが大切です。
知識を覚えるだけでは十分ではない
一方で、知識を覚えるだけで学習が完結するわけではありません。
例えば、算数の公式を覚えていても、問題に応じてどの公式を使えばよいのか判断できなければ、正しく解くことはできません。
理科で現象や用語を覚えていても、「なぜそのようなことが起こるのか」を説明できなければ、理解が十分とはいえない場合があります。
そこで必要になるのが、身につけた知識を活用して考える力です。
- 問題文から、何が分かっていて何を求めるのかを整理する。
- 複数の情報を比べ、共通点や違いを見つける。
- 結果だけでなく、「なぜそうなるのか」を考える。
- 自分の考えを、言葉や図、式を使って説明する。
こうした経験を積むことで、知識は単に覚えているだけのものではなく、実際の問題を解決するために使えるものになっていきます。
「知識だけ」でも「考える力だけ」でもいけない
ここで大切なのは、知識と考える力を対立するものとして捉えないことです。
知識を覚えることばかりに偏ると、覚えた問題には対応できても、少し形式が変わった問題で手が止まってしまうことがあります。
反対に、考える力を重視するあまり、基礎的な知識や計算技能の習得が不十分なままでは、考えるための材料が足りず、学習が難しくなることがあります。
例えば、文章問題が苦手な子どもに対して、すぐに「自分で考えてみよう」と促しても、計算方法や問題文に出てくる言葉の意味が十分に分かっていなければ、考えを進めることは簡単ではありません。
その場合は、まず必要な知識を確認し、そのうえで問題文の読み取り方や解き方を一緒に考えていくことが大切です。
文部科学省の学習指導要領でも、知識・技能の習得と、それらを活用する思考力・判断力・表現力等の育成は、偏りなく進めることが重視されています。両者は別々に育てるものではなく、互いに関わり合いながら伸びていくものです。
参考：文部科学省「小学校学習指導要領」
小学校での学習には、どのような意図があるのか
小学校の学習は、単に教科書の内容を覚え、テストで点数を取るためだけに行われているわけではありません。
例えば、各教科には次のような学習の意図があります。
国語：言葉を理解し、自分の考えを伝える
漢字や語句を覚え、文章を正確に読み取ることは、自分の考えを整理したり、相手に分かりやすく伝えたりするための土台になります。
算数：数量や関係を捉え、筋道を立てて考える
計算技能を身につけるだけでなく、図や式を使って数量の関係を整理し、なぜその答えになるのかを考える力を育てます。
理科：自然の事物や現象を観察し、理由を考える
知識を覚えることに加えて、観察や実験の結果を整理し、結果から何が分かるのかを考えることも重要です。
社会：情報を集め、比較し、社会の仕組みを理解する
地名や出来事などを覚えるだけでなく、地図や資料から情報を読み取り、地域や社会の特徴を考えることにつなげます。
このように、小学校での学習には、基礎的な知識を身につけることと、その知識を使って考えることの両方が含まれています。
保護者の方も、子どもが何を覚えたかだけでなく、**「その学習を通して、どのような力を身につけようとしているのか」**という視点を持ってみてください。
家庭でも、知識と考える力を育てることができる
知識と考える力を育てる場は、学校だけではありません。日常生活の中にも、子どもが学べる機会はたくさんあります。
特別な教材を用意したり、難しい問題を出したりする必要はありません。
① 日常生活の中で知識を使う
買い物のときに、商品の値段や個数、合計金額について考えてみる。料理をするときに、材料の量や時間について話してみる。
こうした経験は、算数で学んだ計算や数量の感覚を、実際の生活と結びつける機会になります。
また、ニュースや身近な出来事について話すことも、社会や理科で学ぶ内容への関心を広げるきっかけになります。
② 「なぜ？」「どうして？」を大切にする
子どもが疑問を持ったときには、すぐに答えを教えるだけでなく、「どうしてそう思ったの？」「何が分かれば答えが出せそうかな？」と問いかけてみましょう。
もちろん、毎回正解を出す必要はありません。親子で一緒に調べたり、いくつかの可能性を考えたりすることにも意味があります。
自分で疑問を持ち、情報を集め、答えを考える経験が、考える力を育てます。
③ 自分の言葉で説明してもらう
学校で習ったことについて、「今日は何を勉強したの？」と聞いてみるのもよい方法です。
その際、学習内容を正確に説明できるかどうかだけで判断する必要はありません。
「どうしてその答えになったの？」「どこが難しかった？」などと聞くことで、子どもがどこまで理解しているのかを知ることができます。
うまく説明できなければ、教科書やノートを一緒に見直してみましょう。説明するために知識を整理すること自体が、理解を深める機会になります。
④ 覚える練習と考える練習の両方を行う
家庭学習では、漢字や計算などの基礎練習も大切です。基礎が身についてきたら、間違えた問題を解き直したり、解き方を説明したりする時間も取り入れてみましょう。
例えば、算数の問題を解いた後に、「別の解き方はあるかな？」「答えが合っていることを確かめられるかな？」と考えてみるのもよいでしょう。
覚える時間と、覚えたことを使う時間の両方を確保することが、バランスのよい学習につながります。
大切なのは、子どもの学びを長い目で見ること
知識と考える力は、短期間ですべて身につくものではありません。
基礎的な知識を繰り返し学び、問題を解き、うまくいかなかった理由を考える。その積み重ねによって、少しずつ理解が深まり、自分で考えて解決できることが増えていきます。
テストの点数や正解数は、学習の状況を知るための大切な手がかりです。ただし、それだけで子どもの学びのすべてが分かるわけではありません。
以前は解けなかった問題に取り組めるようになったこと、自分の考えを説明できるようになったこと、疑問を持って自分から調べるようになったことも、大切な成長です。
保護者の方には、目の前の結果だけでなく、子どもがどのように学び、何を身につけようとしているのかにも目を向けていただきたいと思います。
まとめ
小学校での学習では、知識を覚えることも、自分で考えることも、どちらも欠かせません。
知識があるから考えることができ、考えることによって知識への理解も深まります。両方がバランスよく育つことで、初めて学んだことをさまざまな場面で活用できるようになります。
そして、その成長を支えられるのは学校だけではありません。家庭での会話や買い物、料理、読書、日々の家庭学習など、身近なところにも学びの機会があります。
ぜひ、学校で何を習ったかだけでなく、「何が分かるようになったのか」「どのように考えたのか」にも目を向けてみてください。
知識を身につけることと、考える力を伸ばすこと。その両方を大切にしながら、お子さまの成長を支えていきましょう。
学校での学びがうまくいかない場合というのは、知識・考える力のどちらかもしくは両方が、その学年で求められる力量に届かないケースがほとんどです。そのままにしておくと、「わからない」「できない」が積もっていくことになり、積もれば積もるほど学習が困難になります。
お子様の学習の様子を観察して、うまくいっていないと感じたときは、まずは学校の担任の先生へ相談されることをお勧めします。そのうえで、学校の授業以外での補強が必要になってきた場合は、学習塾等の学校外サービスの利用を検討されると良いでしょう。
